V dávných dobách obývali mamuti rozsáhlé pláně severní části zemské polokoule. Postupem času jim ale kvůli klimatickým změnám začal ubývat životní prostor a obrovští tvorové s kly a choboty podobní dnešním slonům vymírali, až jich na konci doby ledové zbyla jen hrstka. Právě tato skutečnost mamutům dle nejnovějšího vědeckého výzkumu zasadila poslední ránu. Jejich geny totiž kvůli omezenému výběru k rozmnožování zmutovaly natolik, že tvorové nebyli schopni dále přežívat.
Výzkumníci z Kalifornské univerzity v Berkeley nedávno porovnali DNA dvou rozdílných druhů mamutů, jež od sebe dělilo několik desítek tisíc let. Jeden ze vzorků pocházel z mamuta, který před 45 tisíci lety obýval severovýchodní Sibiř, druhý patřil mamutovi z Wrangelova ostrova v Severním ledovém oceánu, který před 4 300 lety patřil mezi poslední zástupce svého druhu.
