Evropská unie vznikla jako mírový projekt – prostor, kde se dříve nepřátelské státy mohou společnými silami rozvíjet, aniž by došlo k ozbrojenému konfliktu. I proto dosud neexistuje nic jako společná evropská armáda. To už ale nemusí dlouho platit. Ve světle nových hrozeb se stále častěji objevují hlasy o evropské vojenské budoucnosti.
Když chtějí obhájci smyslu evropské integrace zdůraznit pozitivní přínosy, často začínají slovy, že díky Evropské unii se desítky let daří na územích členských států udržovat mír. EU nikdy nebyla vojenským projektem. Soustředila se na ekonomickou spolupráci a s obranou spoléhala na členství většiny zemí v Severoatlantické alianci.