Syrský prezident Bašár Asad vrátil Řád čestné legie, nejvyšší francouzské státní vyznamenání, které dostal v roce 2001. Podle agentury AFP to ve čtvrtek oznámil syrský prezidentský úřad s tím, že Asad nepovažuje za čest nosit vyznamenání "otroka Spojených států". Tím, že řád vrátil, předešel Asad jeho odebrání, které Elysejský palác avizoval v pondělí.
"Ministerstvo zahraničí... oficiálně vrátilo Francouzské republice prostřednictvím rumunského velvyslanectví v Damašku, které zastupuje francouzské zájmy v Sýrii, velkokříž Řádu čestné legie udělený prezidentovi Asadovi bývalým francouzským prezidentem Jacquesem Chirakem," uvedla kancelář syrského prezidenta.
Podle prohlášení rozhodnutí vrátit prestižní vyznamenání padlo poté, co se Francie spolu s USA a Británií zúčastnila v sobotu vojenské akci proti Sýrii. "Prezident Asad nepovažuje za čest nosit vyznamenání udělené režimem, jenž je otrokem Spojených států, které podporují teroristy," zdůvodnila vrácení řádu prezidentská kancelář.