Jeho dopadení bylo považováno za jeden z nejdůležitějších kroků v boji proti takzvanému Islámskému státu. Abu Islam, kterému kvůli jeho nepolapitelnosti irácká rozvědka neřekla jinak než Duch IS, stál v hierarchii nejděsivější teroristické organizace současnosti vysoko. Byl v čele tajných buněk sebevražedných atentátníků, kteří byli určení k páchání teroristických útoků v zahraničí. Byl také pověřen učit nové bojovníky unikátní verzi islámu podle not Islámského státu a stal se i „emírem“ IS provincie Kirkúk. Prchat irácké armádě se mu dařilo dlouho, v říjnu ale klec spadla.
Irácké tajné služby měly na Abu Islama políčeno víc než dva roky. „Sebrat ho a uvědomit si, že jsme ho nakonec dostali, to pro nás byl velký úlovek,“ řekl pro server The New Yorker šéf kurdistánských tajných služeb Lahur Talany. Úspěch je o to větší, že se většině vysoce postavených bojovníků IS daří unikat, nebo jsou v bojích zabiti.