Pravda je taková, že jsme s Pavlem Vondráčkem chystali nový seriál pro INFO.CZ poměrně dlouho, v nejlepší snaze navázat na úspěšné Prezidenty rozdělené Ameriky, Osudová dvacátá, Ameriku ve válce a Reaganovu Ameriku, které jste rádi četli, stejně jako knížky, jež na jejich základě vznikly (tu čtvrtou, Reaganovu Ameriku, pro Vás už chystáme). Právě proto jsme připravili více než třicetidílný seriál o „amerických hrdinech a démonech“, fascinujících osobnostech ze světa politiky, vědy, kultury, sportu i zločinu, vesměs z 20. a 21. století. Pokud se vám seriál bude líbit, udělá nám to radost.
Washingtonovo výročí
Skutečnost, že svůj seriál začínáme právě dnes, 22. února 2025, není ani trochu náhodná. Před rovnými 293 lety, 22. února 1732, se totiž v Bridges Creeku v dnešním státě Virginia narodil jeden z „otců zakladatelů“ Spojených států amerických a jejich první prezident George Washington (1732–1799; v čele země v letech 1789–1797). Muž, který naplňoval a dodnes naplňuje představu o „americkém hrdinovi“ tak jako málokdo.
Washington byl nejen vynikající voják a politik, ale také muž přísného charakteru, cti a názorů, na nichž jeho země v řadě ohledů stojí dodnes. Státník, po němž je pojmenováno hlavní město USA, řada institucí, nadací atd. A muž, jehož jméno zná nejen každý Američan, ale i většina lidí na celém světě.
O velikosti George Washingtona svědčí nejen jeho mimořádné vojenské a politické úspěchy a jeho zakladatelské úsilí, nýbrž i fakt, že pochopil podstatu „svůdného klamu moci“ i její limity a odmítl se v roce 1798 ucházet o třetí prezidentský mandát, třebaže by byl s vysokou pravděpodobností znovu zvolen.
Všichni další američtí prezidenti tento následováníhodný vzor respektovali, a to až do časů Franklina D. Roosevelta, jehož čtyři (poslední nedokončené; 1933–1945) období v Bílém domě ale do značné míry „ospravedlňují“ Velká hospodářská krize a hlavně druhá světová válka. Dnes už takovou možnost americká ústava nepřipouští, mimo jiné i díky Washingtonovi…
Američtí hrdinové a démoni
A teď už pojďme k vlastnímu tématu. Američané své hrdiny milují jako málokterý národ na světě: Politiky, jakými pro mnoho z nich byli třeba prezidenti Franklin Delano Roosevelt, John Fitzgerald Kennedy či Ronald Wilson Reagan. Vojáky, jako byli generálové Dwight Eisenhower (z druhé světové války) či Matthew Ridgway (z korejské války). Podnikatele jako John Ford, muzikanty nebo herce jako George Gershwin, Marilyn Monroe či Tom Cruise. Sportovce jako legenda amerického fotbalu Joe „Cool“ Montana.
A také nenápadné „hrdiny všedního dne“ jako pilot „Sully“ Sullenberger, který v roce 2009 dokázal nouzově přistát s letadlem na řece Hudson nedaleko New Yorku beze ztrát na životech, nemluvě o co do jmen veřejnosti úplně neznámých lidech, jakými byli newyorští hasiči z 11. září 2001…
Podobně Američané – nejen děti a teenageři, nýbrž i dospělí, muži i ženy – milují všechny ty Batmany, Supermany a Kapitány Amerika, ať už jako komiksy (po roce 1990 dobře známé i u nás doma), což je jejich velká specialita, anebo jejich nesčetná filmová zpracování, protože pro ně byli ideálním i také idealizovaným ztělesněním „amerického hrdinství“.
Fenomén amerického hrdiny (American Hero), zachraňujícího dítě/děti, rodinu, krásnou dívku/ženu, školu, nemocnici, město, Spojené státy nebo rovnou celý svět, sahá hluboko do 18. století (viz moje úvodní poznámka o Georgi Washingtonovi) a v jistém smyslu dokonce ještě dál.
Navíc je poměrně úzce spojen ještě s jedním fenoménem, a sice s „americkým snem“ (American Dream; mimochodem, přečtěte si třeba – byť v ironickém slova smyslu, ale právě proto jej doporučuji – stejnojmenný román Normana Mailera z roku 1964). Ani jeden z těchto fenoménů není zdaleka mrtvý, jakkoli se Amerika v posledních desetiletích mění tak rychle jako snad nikdy dříve.
Kdybych chtěl sáhnout po konkrétním, aktuálním příkladu, mohl bych uvést současného viceprezidenta Jamese Davida „J. D.“ Vance (* 1984).
Cesta, kterou tento stále ještě mladý muž z krajně neutěšeného, bezvýhledného a depresivního prostředí v dětství v „rezavém pásu“ Ameriky urazil, od služby v armádě a studia práv na prestižní univerzitě (Yale University) přes napsání světového bestselleru „Americká elegie“ (Hillbilly Elegy; 2016) a zvolení do Kongresu až po úspěch při volbě viceprezidentem USA, z něj bez přehánění činí „americký sen“ v praxi.
A také „amerického hrdinu“ sui generis, přinejmenším pro mnoho jeho spoluobčanů. Jeho nedávný projev na pařížském setkání předních světových politiků a podnikatelů věnovanému fenoménu umělé inteligence (AI) to jenom dokazuje, respektive potvrzuje.
Mimořádně zajímavé je i to, že Amerika miluje kromě svých hrdinů, přesněji řečeno je fascinovaná (nezřídka tak, že to až hraničí s posedlostí či s „láskou“), i své démony, ať už to byli „charismatičtí“ gangsteři jako Benjamin Siegel zvaný Bugsy, Alphonse „Al“ Capone či fiktivní Kmotr, Don Corleone (všichni tři se v našem seriálu objeví), případně – in extremis – Charles Manson či nikdy nedopadený sériový vrah Zodiak.
Nebo i profesionální hvězda amerického fotbalu O. J. Simpson, v jehož případě téměř nikdo nepochyboval o tom, že skutečně zavraždil manželku a jejího přítele, ale přesto byl shledán nevinným, mimochodem k veliké radosti svých fanoušků a mnoha Afroameričanů, kteří v rasově rozdělené Americe pokládali silně kontroverzní rozhodnutí soudu za své vítězství.
Některým Američanům se podařilo patřit v životě jak k hrdinům, tak k démonům, o jednom z nich bude ostatně řeč hned dnes, konkrétně o profesionálním cyklistovi, sedminásobném šampionovi Tour de France Lanci Armstrongovi, jenž se stal nejprve americkou sportovní legendou, a následně zavrženíhodným darebákem či gaunerem.
Tak se s námi pojďte vydat na cestu, během níž bychom Vám chtěli představit nejen jednotlivé – abecedně, nikoli chronologicky „seřazené“ – „hrdiny a démony Ameriky“, ale i tu velikou zemi za oceánem v celé její různorodosti, rozporuplnosti a kráse.
Na závěr a čistě na okraj, pro pobavení, si v souvislosti s naším dnešním textem pusťte, budete-li mít chuť, nenápadnou bláznivou komedii Americký hrdina (American Hero) z roku 2015 režiséra Nicka Loveho s výborným Stephenem Dorffem v hlavní roli. Navzdory lehkosti žánru se, myslím, nebudete nudit. A teď už pojďme k prvnímu dílu našeho nového seriálu.
