Katastrofální sucha srazila v uplynulé sezoně dopravu v druhém nejdůležitějším průplavu světa o víc než pětinu. Americký prezident Donald Trump navíc nyní tlačí na větší vliv USA na provoz kanálu. S touto vodní cestou přitom stojí a padá ekonomika celé Panamy.
Skoro by se dalo říct, že Panama rovná se Panamský průplav. Stát přesně o velikosti České republiky a jeho zhruba čtyři miliony obyvatel staví solidní rozvoj své ekonomiky a růst životní úrovně hlavně na uceleném systému služeb navázaných na provoz průplavu. V roce 2023 vzrostl HDP země meziročně o velmi slušných 7,3 procenta.
Průplav generuje zhruba 23 procent veškerých státních příjmů Panamy. Nejde jen o mýto od projíždějících lodí, které ročně vynáší v přepočtu přes 100 miliard korun. Kolem 82 kilometrů dlouhé vodní cesty, která spojuje Tichý a Atlantský oceán, Panamci provozují spoustu průmyslových zón, skladů nebo přístavů.
Na atlantické straně roste u průplavu ekonomické centrum Colón a na pacifické straně prosperuje metropole Panama City, která se stala se svými mrakodrapy zároveň nejbohatším městem Střední Ameriky a střediskem bankovních služeb pro celý region. A na velkolepý průplav, jehož součástí je i muzeum nákladní dopravy, se do země přijíždějí podívat miliony turistů. Ti nosí další peníze.
